短程蒸餾的應用就是在于在蒸餾系統內要獲得高真空, 或者說極低的操作壓力(zui低操作壓力可達0.001mbar), 以使高沸點物料或熱敏性物料的分離成為可能。但一般進入短程蒸餾之前的物料都會含有少量的低沸點組分,如水或溶劑等。如果這些低沸點組分不在進入短程蒸發器之前脫除,會嚴重影響短程蒸發器內的操作壓力,舉例說明,
根據理想氣體定律(The Ideal Gas Law)
一定質量的氣體在溫度不變的情況下
P(壓力)× V(體積) = const. (常數)
對于1 公斤水
其液體為: 1升
其蒸汽狀態在1 bar壓力下為: 1 立方
在1 mbar壓力下為: 1,000 立方
在10-3 mbar 壓力下為: 1,000,000 立方
難以想象,哪怕您的原料中只含有1克的水,那么在0.001mbar的壓力下其體積竟然能達到1000立方米!
所以在極低的操作壓力下,低沸點組分的體積是非常大的,真空泵抽氣能力往往無法滿足要求。勢必會造成系統內的壓力增大,從而影響分離效果。
所以一般情況下,在短程蒸餾設備之前需加一個脫氣段。
脫氣段的工作原理,將原料加熱到預定的溫度,進入到已經預抽真空的閃蒸罐內,在閃蒸罐內已經被加熱的低沸點的輕組分在真空的條件會蒸發,在外部的冷凝器進行冷凝,實現低沸點組分的蒸發和分離。